Les ordres hospitaliers (avec statut canonique de chanoines hospitaliers) eurent souvent leur origine dans des groupes de personnes pieuses qui, poussées par un idéal religieux, s’associaient dans le but de rendre un service particulier dans l’Église, souvent un service aux plus faibles ou personnes en danger : malades, voyageurs, pèlerins. Ils virent le jour dans la foulée des chanoines réguliers (à partir du XIIe siècle), mais au contraire de ces derniers, les hospitaliers, s’ils étaient bien clercs, n’étaient pas tous prêtres. Dans le but de défendre les pèlerins chrétiens en Terre Sainte(un service d’Église devenu pressant), la plupart des ordres hospitaliers se militarisèrent et devinrent des ordres militaires (ou chanoines chevaliers).

Les attaches murales sont incluses !